L'accouplement de chaîne KC, entièrement connu sous le nom de « Accouplement de chaîne à rouleaux », est un élément mécanique qui transmet la puissance par l'engrènement de chaînes à rouleaux double ou multibrins avec deux demi-accouplements de type pignon du même nombre de dents.
Son principe de base repose sur la « flexibilité » de la chaîne pour compenser le déplacement relatif entre deux arbres, tout en utilisant l'engrènement entre les dents du pignon et les rouleaux de chaîne pour transmettre le couple. Il appartient à la catégorie des raccords flexibles sans éléments élastiques. Sa capacité de compensation provient principalement du jeu dans les charnières de la chaîne et de la flexibilité inhérente de la chaîne.
Un accouplement à chaîne KC standard se compose principalement des composants suivants :
Deux demi-accouplements de type pignon : de forme identique aux pignons, généralement fabriqués en acier allié de haute qualité, et reliés aux arbres menant et mené via des clavettes, des bagues coniques, etc.
Chaîne à rouleaux double brin (ou multibrin) : sert d'élément flexible intermédiaire, enroulé autour et engrenant avec les deux demi-raccords.
Protection (boîtier) : généralement constituée de deux couvercles métalliques fendus (acier ou aluminium) fixés avec des boulons. Ses fonctions principales sont :
Protection de sécurité : empêche la chaîne rotative à grande vitesse de s'envoler et de provoquer des accidents en cas de casse.
Réservoir de lubrifiant : peut être rempli de graisse pour assurer une lubrification continue et une prévention de la rouille de la chaîne.
Protection contre la poussière et les contaminants : protège la chaîne de la poussière externe, de l'humidité et des débris.
Caractéristiques clés
Structure simple, faible coût :
Peu de composants, procédés de fabrication matures (pignons et chaînes sont des pièces standards). Il s'agit de l'un des types d'accouplements présentant le rapport qualité-prix le plus élevé.
Installation facile, exigences d'alignement inférieures :
En raison de son jeu et de sa flexibilité inhérents, il présente une bonne adaptabilité aux erreurs d'installation axiales, radiales et angulaires (désalignement combiné) entre les arbres. L'installation et l'alignement sont plus rapides et plus faciles par rapport aux accouplements à engrenages ou à disques.
Forte capacité de charge :
La conception de la chaîne multibrins peut transmettre un couple considérable, ce qui la rend adaptée aux applications d'entraînement de puissance et de charge moyennes.
Permet un déplacement axial relativement important :
La chaîne peut glisser axialement le long des dents du pignon, permettant ainsi de compenser le flottement axial important provoqué par la dilatation thermique ou les jeux des roulements.
Maintenance simple (pour les conceptions ouvertes) :
Les premiers accouplements à chaîne de type ouvert, sans protections, permettaient une observation directe de l'usure et une lubrification facile. Les conceptions protégées modernes ne nécessitent également qu'une ouverture périodique du boîtier pour inspection et regraissage.
Démontage facile :
Ne nécessite pas de mouvement axial des machines connectées. Le simple retrait des boulons de protection et du maillon de connexion de la chaîne (le cas échéant) permet de retirer la chaîne, permettant ainsi le désengagement.
Domaines d'application principaux
Les accouplements à chaîne KC conviennent aux applications économiques avec des vitesses moyennes à faibles, des charges moyennes, nécessitant une certaine compensation du désalignement et où une précision de transmission élevée n'est pas critique.
tels que :
Machines agricoles : entraînements pour moissonneuses, tracteurs, etc.
Équipement de convoyage : entraînements pour convoyeurs à bande, convoyeurs à chaîne.
Équipement industriel général : Ventilateurs, pompes, mélangeurs, tambours.
Machines de construction : petites centrales de malaxage, matériel de levage.
Certaines machines industrielles légères sensibles aux coûts.